Arduino Andreose – ein italienischer Soldat in Kriegsgefangenschaft

Arduino Andreose, geboren am 17. Dezember 1921, Obergefreiter des 58. Infanterieregiments der italienischen Armee, wurde am 23. September 1943 in Rom gefangen genommen. Zusammen mit anderen italienischen Soldaten wurde er nach Deutschland deportiert. Er kam ins Stalag III C Küstrin, wo er die Kriegsgefangenen-Nummer 47226 erhielt.

In der Nähe von Verona gelang es ihm, sich aus dem Waggon zu schleichen und einen Brief zu übergeben, den eine wohlwollende Person zusammen mit vielen anderen entgegennahm. Die Nachricht beruhigte seine Familie, da sie sie über seine Gefangenschaft informierte und versprach, dass er schreiben würde, sobald er sein Ziel erreicht habe.

Das Leben im Stalag – Hunger, Gewalt und Zwangsarbeit

Im Lager wurde ihm schnell klar, dass das Überleben schwierig werden würde – sowohl wegen des Nahrungsmittelmangels und der schlechten hygienischen Bedingungen als auch wegen der Verachtung und des Hasses, denen die italienischen Soldaten seitens der Nazis ausgesetzt waren. Bald begannen die Selektionen, deren Ziel es war, die Gefangenen zur Arbeit einzuteilen: auf landwirtschaftliche Betriebe, in Fabriken zur Herstellung von Kriegsmaterial oder auf Eisenbahnstrecken.

Arduino, ein erfahrener Landwirt, meldete sich für die Arbeit auf dem Bauernhof, in der Hoffnung, außerhalb des Lagers mehr zu essen zu bekommen als ein paar Kartoffelschalen, die zu „Suppe“ gekocht wurden. Dies war jedoch eine relativ bessere Behandlung im Vergleich zum Schicksal der russischen Soldaten, die er täglich an Hunger und Entbehrungen sterben sah.

Er kam auf einen Bauernhof mit vielen Kühen und einigen Pferden, unweit des Lagers. Es gab immer noch wenig zu essen, aber sicherlich mehr als im Stalag. Von Zeit zu Zeit gelang es ihm, beim Melken der Kühe ein paar Schlucke Milch zu stehlen. Dabei musste er jedoch äußerst vorsichtig sein – er wurde von einem jungen Mann in Uniform bewacht, wie Arduino sich erinnerte, „mit einem Gewehr, das größer war als er selbst“, der keine Gelegenheit ausließ, den Gefangenen zu schikanieren. Arduino spürte nicht selten den Gewehrkolben in seinem Rücken. Dies hing auch mit der Kapitulation Italiens zusammen, die von den Deutschen als Verrat angesehen wurde. Dabei verstand er die Befehle, die ihm in einer fremden Sprache erteilt wurden, nicht.

Nachts stahl er gelegentlich ein paar Kartoffeln oder Steckrüben vom Feld und versuchte, seine Spuren zu verwischen. Ab dem Sommer 1944 ließ die Kontrolle über die bewaffneten Wachen allmählich nach, doch die Arbeitsanforderungen und die Verpflegungsbedingungen verbesserten sich nicht.

Der Krieg erreicht Kostrzyn

Als die Rote Armee näher rückte, wurden die Gefangenen, darunter auch Arduino, zum Bau von Befestigungsanlagen rund um Kostrzyn eingesetzt – Schützengräben, Panzergräben und Bunker. Immer öfter waren Bombardements zu hören, und das Donnern der Artillerie kam immer näher. Zum ersten Mal hörte Arduino auch das Heulen der Katjuscha-Raketen.

Zu dieser Zeit baten ihn die Besitzer des Bauernhofs, die in Kostrzyn einen Spirituosenladen betrieben, um Hilfe dabei, alle Flaschen aus dem Laden zu tragen und sie nachts auf den Feldern zu verstecken. Es ging darum, die Vorräte vor den Bombardements und dem Einmarsch der russischen Soldaten zu schützen.

Arduino erinnerte sich an die Angst, die ihn beim Bau der Befestigungsanlagen unter russischem Beschuss begleitete.

Ende Januar 1945 rückten die Russen ein, doch seine Lage war weiterhin schwierig. Er musste weiterhin Zwangsarbeit leisten, bombardierte Straßen reparieren und Befestigungsanlagen entlang des Flusses errichten. Die Lebensmittelrationen blieben spärlich, und die Arbeit fand unter schwerem Artilleriefeuer der deutschen Truppen statt.

Die Entscheidung zur Flucht und der Weg in den Westen

Wir wissen nicht genau, wie lange das gedauert hat. Als sich die Front weiterbewegte, begann Arduino darüber nachzudenken, nach Hause zurückzukehren. Es blieb jedoch das Problem der Überquerung des Flusses.

Zusammen mit einem Kameraden, dessen Herkunft – laut Familienerzählungen – nicht geklärt werden konnte (er soll aus Brescia oder Bergamo stammen), stahlen sie einen Rucksack mit Alkohol aus den zuvor auf den Feldern versteckten Vorräten. Der Alkohol diente dazu, einen russischen Fährmann zu bestechen und so die Überquerung des Flusses zu ermöglichen.

Es ist nicht genau bekannt, wann sich ein französischer Kriegsgefangener ihnen anschloss. Auf diese Weise begannen die drei Männer ihre gemeinsame Wanderung durch das vom Krieg heimgesuchte Deutschland.

850 Kilometer durch das vom Krieg heimgesuchte Deutschland

Arduino erinnerte sich an zwei besondere Ereignisse auf dieser Reise.

Das erste ereignete sich an einem Kontrollpunkt. Russische Soldaten hoben den linken Ärmel des Franzosen hoch, bemerkten ein charakteristisches Tattoo und erkannten in ihm einen französischen SS-Mann. Er wurde auf der Stelle erschossen. Nach Angaben seiner Familie gehörte er höchstwahrscheinlich zur Division „Charlemagne“ (Karl der Große).

Das zweite Ereignis stand im Zusammenhang mit einer Kuh, die die Wanderer einige Tage lang begleitete und sie mit Milch versorgte. Ihre Begleiterin wurde jedoch an einem der folgenden Kontrollpunkte beschlagnahmt. Wir kennen keine weiteren Einzelheiten zu ihrer Wanderung und auch nicht die genaue Route. Bekannt ist, dass sie Innsbruck erreichten, nachdem sie etwa 850 km zurückgelegt hatten. Am nächsten Kontrollpunkt wurden sie festgenommen, in einen Zug verladen und nach Pescantina di Verona in Italien gebracht. Dort mussten sie aussteigen, wurden wegen Läusen desinfiziert und mit Essen versorgt.

Die letzte Etappe – die Heimreise

Von dort aus begann Arduino Andreose die letzte Etappe seiner Heimreise. Er tauschte seine Schuhe gegen eine Fahrt mit dem Lastwagen nach Lonigo ein. Von Lonigo aus machte er sich zu Fuß und barfuß auf den Weg nach Rivadolmo, das etwa 30 km entfernt lag. Dort traf er einen jungen Lehrer aus seinem Dorf, der seine eigenen Schuhe auszog und sie Arduino gab.

Anschließend begab er sich nach Este, wo sein Vater in den Utita-Werken arbeitete, die für militärische Zwecke umgerüstet worden waren und Artilleriemunition herstellten. Sein Vater, der im Ersten Weltkrieg ein Bein verloren hatte, lieh ihm ein Fahrrad, mit dem Arduino die letzten 8 km bis nach Hause zurücklegte.

Nach fast zwei Jahren – die Rückkehr

Arduino Andreose kehrte Ende Juli 1945 mit einem Gewicht von nur 37 kg nach Valle San Giorgio (Ortsteil von Baone) zurück. Dort traf er seine Mutter und seine Geschwister wieder.

Wir danken Frau Erica Andreose und ihrem Vater dafür, dass sie uns die Geschichte von Arduino erzählt haben, sowie für das Vertrauen, das sie uns entgegengebracht haben. Solche persönlichen Zeugnisse ermöglichen ein besseres Verständnis der Geschichte des Stalags III C und verleihen ihr eine besondere, menschliche Dimension.